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    陈瑞登时怒火中烧：“饮甚么酒！小兔崽子，我看你是屁股痒了！”

    书房内一片寂静，蝉鸣模糊不清，这日日光极盛，晒在脸颊颈窝，烤的人汗流浃背，胸口沉闷发慌。

    外面风声大作，一股风猛卷过来，陈瑞拎着陈靖，急匆匆踏进门来，兰景明慌忙起身站好，匆匆躲到角落，陈瑞拎弟弟似拎只兔子，毫不犹豫松手，将人丢到地上：“夫人你且看看，这小兔崽子无法无天，把我的竹叶青都挖出来了！今日你可不能拦我，看我不揍得他满地找牙！”

    兰景明哪敢接下，恨不得掉头就跑，阿靖嫂嫂若是疾声厉色，他这羞惭还能减轻几分，现下嫂嫂柔声细语，他要被这浓浓歉疚淹没，碾压成一地残烬。

    “城外宁王府家的公子身染重疾，眼看要不治了，宁王与将军是患难之交，不忍看他白发人送黑发人，请赫先生前去诊脉，”周淑宁道，“大约明早便回来了，你们且放心玩罢，待元日过了，再练功不迟。”

    爹娘潜心爱他，哥嫂真心宠他，若遇见的不是暗藏祸心的兰景明······他该有多快活。

    周淑宁一手持着兰景明手腕，另一手拿着玉镯，缓缓套在他腕上，左右转动两圈：“黄金万两不如知心一人，阿靖好不容易走出伤痛，以赤忱之心待你，你也要真心待他，莫令阿靖寒心。”

    “原来在女儿红和白杨皮之外，阿瑞还有珍藏的竹叶青呢，”周淑宁施施然转过半身，唇角浅勾，“不知在哪藏着，可否让妾身开眼瞧瞧？”

    “在·····小，小女不敢，”兰景明咬了舌头，“都交于阿靖定夺。”

    “元日将近，李丰应当正在府中，将军何不允妾身同去，”周淑宁淡淡笑道，“我闲来无事，做了几只鸳鸯戏水肚兜，正好拿去与他夫人讨教。”

    陈瑞想到自己的藏酒，登时眼前一黑，上前拎起弟弟，直拽到藏酒之地，眼见那泥土松软，显是才翻出来的，他二话不说，拎着弟弟回去，这书房里酒味太浓，晌午过了还未散去，眼见着价值千金的竹叶青就这么喂进狗肚子了，陈瑞精神恍惚，拎着陈靖就来到听湖小筑，打算先发制人，不让夫人赶来求情。

    “先生家的公子？”陈靖一个鲤鱼打挺起身，兴冲冲道，“那先生呢，今日怎未见他？”

    兰景明如何能不知道，阿靖有颗赤子之心。

    “哎······”

    这哪里是一只玉镯，分明是一道枷锁，它是最美好的期许，也是最甜蜜的诅咒。

    “放在碟上，莫要举在手里，”周淑宁叹道，“不烫么。”

    腕骨上的玉镯沉甸甸的，含着温玉暖香，如一汪碧泉，浸透寒凉皮肤。

    周淑宁坐回椅上，静静捧起茶碗饮茶，她月份大了出行不便，腹上裹起束腰，声音比往日更显温和：“要在那立到何时，来给我倒杯茶罢。”

    兰景明懵住了。

    “连这都告知你了，想必阿靖是极看重你的，”周淑宁淡道，“老将军对外治军严明，对内治家有方，阿靖自小在他膝边长大，自然极崇敬他。老将军走后，我再未见他发自内心笑过，只是适才带你进来······他蹦蹦跳跳，显见是极快活的。待你们长大，会有自己的府宅，我和他大哥不能时刻陪在身边，府内诸多大小事务，要交由你们定夺了。”

    陈靖被丢到地上，顺势滚了两圈，仰躺在兰景明脚下，一边翻滚嚎叫，一边狡黠眨眼。

    外头蝉鸣阵阵，簌簌飘进耳畔，兰景明摩挲腕骨，那暖玉一圈一圈，如丝线裹缠上来。

    夫人周淑宁样样都好，样样都能忍得，唯有酗酒一事，是她碰不得的逆鳞，在娘家就因此把娘家爹的酒铺砸了大半，威名声震一方，陈瑞仅有的几次被赶出门去······都是因为灌了大酒，被她卷铺盖端出去了。

    “咳，我没喝，夫人，我真是一口没喝，”陈瑞向后蹭动，咳咳咳嗽不停，“一，一时口误罢了，那酒不是我的，是李丰那小儿存在这的，说，说下次设宴让我带去。”

    兰景明垂头立着，知晓这一刻终于来了，将军府容许他这个莫名其妙的人留到现在······全是在纵容阿靖罢了。

    兰景明垂手立着，眼观鼻鼻观心，半晌没有出声。

    陈靖一个箭步蹿开，忙不迭探长脖子：“我要饮竹叶青！”

    竹叶青······

    陈瑞如遭当头一棒，登时明白过来······自己中了这小兔崽子的圈套。

    “放下罢，”周淑宁轻抚桌面，令兰景明放下茶盏，“重物托在手上，心事藏于胸中，总归是不舒服的。”

    周淑宁静静看他半晌，回身拉开木匣，取出一只晶莹剔透的玉镯，轻轻搁在桌上：“你既来奉茶，便是认我这个嫂嫂，近日诸事繁忙，未曾备甚么厚礼，这玉镯是爹娘送我出阁时的嫁妆，你且将它收下，嫂嫂愿你伴在阿靖身旁，为他出谋划策，与他琴瑟和鸣，共助家族兴旺。”

    “阿靖，你们先出去玩罢，”周淑宁道，“晚宴前记得回来，将军请了赫先生的公子同来赴宴，你们年岁相仿，多多关照人家。”

    陈瑞何曾吃过这么大瘪，真是搬起石头砸自己的脚，一时左右为难，这下不止陈靖笑了，兰景明也憋不住笑，两人在暗影中抖动肩膀，悄悄互使眼色。

    陈瑞这日在外奔忙，晌午时才踏入府中，往日里见不到人影的陈靖直挺挺立在门边，见了他大吼一声：“哥！我要饮酒！”

    兰景明眼观鼻鼻观心，没想到阿靖嫂嫂将他留在这里，非但没有刨根问底兴师问罪，反而默认他入府陪在阿靖身边，甚至连今后的事情都嘱托好了。

    “隐约，”兰景明冷汗直冒，压根不敢抬头，“隐约提过一些。”

    说到这里，周淑宁饮口热茶：“这些······阿靖可曾说与你听？”

    第38章

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    兰景明这才惊醒过来，今日本就该来给夫人奉茶，若是寻常女子，早就甜言蜜语说上一筐，只是他素来嘴笨，规矩礼仪更是全不知晓，只能硬着头皮倒一盏茶，小心捧在掌心，恭恭敬敬举高：“给夫人请茶。”

    岂止是烫，兰景明掌心要肿成猪蹄了。

    “阿靖自小性子跳脱，不服管教，但心地纯良，愿为挚友亲朋赴汤蹈火，”周淑宁淡道，“老将军走后，阿靖变了个人似的，整日从早到晚练武，只是郁郁寡欢，被仇恨淹没心智，他白日里捶打木桩，捶的满手是血，夜里不肯休息，在后院独自练剑，将军与我格外担忧，着人时刻跟在他身旁，生怕他惹出祸事。谁知百密一疏，还是被他寻到空隙，闯进北夷地界，险些丢了性命。”