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精灵平静地回答：”回王储殿下，我自己不小心摔的。“
在公共厨房外的走道上，望着女精灵霍姆施塔德牵着矮人小女孩的手走远的背影，索林向德瓦林示意：“跟上她们，查查现在是谁值班，告诉轮班的卫兵不许让精灵没有卫兵看着到处走动，即使女精灵也不行。”
哈尔迪尔好奇地遥望路旁人类的田舍。除了人类的军队以外，他从来没有这么接近任何其他人类。往常在萝林和林谷之间来往时，他总是走避开人类村庄和城镇的精灵小道。但现在人类的住宅近在眼前。有农民家在院子里摆了桌子乘凉吃饭。人类虽然寿命短暂，又容易生病，但是生育能力很强，一户农家上下三代常常有十来口人。
奥兰德突然打断戴姆利的有关他弟弟的笑话，对他说：“我还没有看见过你弟弟。他真像你说的那么搞笑吗？要不我们还是去那里转转吧。”
索林拦住他说：“这种小事让德瓦林去就行了。”任何牵涉到精灵的事情似乎都会点燃格罗恩的血性。格罗恩的这种反应让他不适。但是在防务和战事方面，他仍然必须依赖这个经验丰富的勇猛的武士。他深吸一口气，想象他的父亲会如何应对。他知道他还得好好练习。
他恨不得大声地在埃勒博最高的洞穴最顶层的平台上向整座山里大声地呼喊。但是为了能继续享用他的宝贝，他得低调。他回想起几个月前发生的那件事。
他只需要再等一天，就又可以享用他的宝贝了。想到这一点，他就越来越愉快，腰板也挺得越来越直。他大步地走在精灵的背后，几乎忍不住要哼起小曲来。
矮人戴姆利扛着大斧，押送着精灵画师奥兰德沿着转角的长长的石阶往前走着。当他远远地看到一队矿工走过，其中有他的一个哥哥，他更加骄傲地仰起头，大步地走着。他在五个孩子中排行老三。他的两个哥哥都是矿工，两个弟弟也是矿工。从小他在父母眼里几乎就不存在。有时回家吃饭晚了，他妈妈还以为刚才他已经在晚饭桌上出现过了，会奇怪地问他怎么又来找吃的。现在他终于有了一样独一无二的珍宝。他听到过有关索林和精灵的传言。当时他默不作声，但心里反而更加美滋滋地骄傲。只有他知道真相，而这真相和都林的王孙没有关系。
戴姆利懊恼地看了看周围。在列祖列宗堂里搭起的临时作坊周围来来去去的人很多。他只能坐在奥兰德旁边看着，不能和他亲热。下一次还得等五天。但是他忍住欲望，悄悄伸出脚，用靴子的边缘同情地轻轻蹭着奥兰德的小腿肚。他说：“没事的。你好好休息一下，养好你的伤。我找到了去那条最长的秘银矿的临时栈道。虽然是临时的，想必在那里挖矿的人会用上它一阵。下次去它应该还是在那里。那里可远啦，矿道曲曲弯弯的，好像一直通到孤山的外边。“
那时在精灵摔伤后没几天，他的绷带还没有拆掉。又到了精灵们例行的休息时间。等女精灵们走开之后，他像过往一样悄悄地接近奥兰德，趁人不注意捅了捅他的没有受伤的胳膊。他本来是想说：“我又找到了一个好地方，我们什么时候去散心？”但他的手刚碰到奥兰德，对方的身体就无法克制地颤抖起来。
奥兰德注意地听着。戴姆利开始滔滔不绝地讲起秘银的妙处。秘银是大山深处的一种矿物，可以拉成丝然后用来织造甲胄，它既刀枪不入又柔软轻盈，是比金银和钻石更珍贵的宝物。都林的这一支后代原先居住在魔利亚洞窟中，那里有秘银的矿脉。因此这一支矮人王国特别兴盛，在矮人七国之中有很高的地位。但是半兽人和妖魔的军队不断地袭击魔利亚。在瑟罗姆的父亲年轻的时候，矮人就被迫撤出了魔利亚。瑟罗姆几次想要夺回这片故土，都没能成功。幸好孤山是一片福地，不但有煤、铜和铁矿，还有宝石和金银。自从发现了大山之心阿肯宝石之后，孤山又发现了秘银的矿脉。虽然成色和丰度不如魔利亚，但魔利亚已经无法被其他矮人国度开采，据守其中的半兽人和妖魔也不会采矿。所以山下之国仍然是中土唯一掌握秘银储备又懂得制作秘银制品的国度。不但在矮人七国里最为强盛，而且在中土也举足轻重。
这是我的，我自己的，我的宝贝！
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但是孤山的秘银矿的周围土质很松，不断有塌方，非常危险，需要巨大的木柱支撑矿道，还需要大量的木材搭建栈道，跨过一条地下河，才能通进矿道。戴姆利的最小的弟弟就在运木料搭栈道的矿工队中。
这件事情本来可以到此为止，但是没过多久，孤山中隐隐有传闻，说精灵是索林专享的烤盘里的嫩里脊，他人不得染指。这传言虽然只在暗中流通，但索林因为这个传言的内容，再加上查不出它的源头，分外恼火。他忍不住再次向他的父亲抱怨。瑟莱因安慰他说：”你看，士兵们是不是就此断了非分的念头，没有人再去骚扰他？“
瑟莱因对这个答案很满意，对索林肯定地点点头。
格罗恩狠狠地捏着拳头说：“待我去追上那个妖精，打断她的腿，看她再东跑西跑。”
戴姆利大吃一惊，连忙关切地问：“你怎么了？我没碰你摔伤的手呀？你生病了吗?”
奥兰德的胳膊的伤一好，就把自己的头发剪短了。戴姆利开始有点失望，但是他后来发现抚摸着他的短发手感也很好。
奥兰德低头看着地面，小声说：“今天我们就不出去了吧？”
“是吗？”戴姆利高兴地站起来，“那太好了。我们这就去吧。” 他拉着奥兰德的胳膊帮他站起来。他感觉精灵仍然有些颤抖，但是已经比刚才好多了。走到秘银矿井应该没问题。他心里倒希望不要在那里碰到他的弟弟，最好谁都不要碰到。因为这是他的珍宝，他想带他游遍埃勒博的洞穴和宫殿，让他目眩神迷，然后像小猫一样伏倒在他的膝盖上，由着他抚摸他美丽的长发。
这事过去的第二天，瑟莱因带着儿子去看望他的母亲，在王后的洞穴里，见到奥兰德正在画肖像背景里的家具。他的左胳膊还缠着亚麻绷带，挂在他的脖子上。他脸上的伤痕结了痂，血痂脱落的地方新生的皮肤仍然光滑无痕。嘴唇和脖子上的青紫已经几乎消退。瑟莱因暗暗惊讶于精灵强大的生命力量和恢复的速度。但他假装不经意地问道：”你的手和脸怎么了？“
夏天的日头长。斜阳如迟暮的美人，依旧浓抹脂粉，挂在林梢不肯退下。 出了鹿跳峡的商路周围人烟逐渐密集，原始山林慢慢消失，被村落、果林和田野所替代。路上的人类也多了起来。莱格拉斯和哈尔迪尔的马不断要避让行人，牲畜和马车，感觉反而还没有在没有路的山岭中穿行的时候的速度快。
索林不得不承认，确实如此。瑟莱因继续开导他说：”那你一半的目的已经不花力气就达到了，应该高兴才是。“ 看到他儿子仍然愠怒的脸色，他又笑道：“这种传闻不会妨碍你将来娶妻，放心吧。”
索林点头称是。
第六章 长湖镇 （第一天）